Varanasi est une ville mysterieuse...
La rive du Gange est magique avec ses palais des mille et une nuits. On s'attend presque a en voir sortir des maharajas ou des princesses. Il y a des milliers de gens qui circulent partout.
Le long des ghats (les marches si connues qui descendent directement dans le fleuve), les hommes et les femmes se lavent, font leur lessive en tapant leur linge sur de grosses pierres plates. Le bruit resonne sur les facades des anciens palais qui surplombent les marches.
Pendant ce temps les parias munis de leur gros tuyau ejectent les enormes amoncellements d'ordures qui finissent directement dans l'eau ; des sadhus fument dans de longues pipes de bois et les boatmen et barbiers/masseurs nous accostent dans l'espoir de recuperer quelques (parfois vraiment beaucoup) roupies en echange de leurs services.
Derriere les imposants palais de l'ancienne cite, un labyrinthe de minuscules ruelles. Ruelles sombres tellement elles sont etroites, a peine eclairees par les echoppes aux etals colores de bijoux et etoles. La foule s'y engouffre, les gens se croisent, se touchent, se poussent et nous regardent evitant les nombreuses vaches (Varanasi c'est aussi la cite des vaches. Il y existe meme un hospice pour vaches trop vieilles... et oui en Inde la vache est sacree, on le savait mais c'est assez incroyable), buffles, chevres, singes ou chiens faisant la sieste ou broutant les tas d'ordures. Tout ca sur fond de bruits de voix, de beuglements, de cris d'enfants, de rabatteurs et d'odeurs particulierement genantes entre peinture fraiche, poubelles, bouses et pisse... mmm... parfois une moto ou une bicyclette tente de passer avec de gros et longs coups de klaxon.
Soudain on entend des chants derriere nous. Il faut faire place au defeint, transporte sur une civiere de bois et recouvert d'un tissu mordore, suivi de la famille. Le convoi se termine sur Beni ghat ou a lieu la cremation. Les femmes sont exclues de la ceremonie. Pour nous c'est tres etrange, le rapport a la mort est tellement different entre l'occident et l'orient... Pourtant ca parait "normal", pour eux c'est un moment qui semble faire partie de la vie, une continuite vers une nouvelle vie.
Pendant ce temps, juste a cote, la vie s'ecoule, les enfants jouent au cerf-volant et les jeunes garcons au cricket.
Ce matin nous avons pris une barque a 5h30 pour voir les ablutions au lever du soleil. Ce sont des rites religieux qui veulent que les hommes et femmes s'immergent a plusieurs reprises dans le Gange et boivent une gorgee de l'eau sacree. Ils ont les intestins robustes quand on voit et sait tout ce qui y traine !
C'etait incroyable toutes ces couleurs, ces chants, ces rituels au bord de l'eau. C'est l'image que nous deux avons toujours eu de l'Inde, mais ca n'etait qu'une image jusqu'a aujourd'hui. La realite est bien plus prenante et surtout emouvante.
Les indiens s'ils sont parfois tres collants peuvent aussi etre adorables. Ils viennent discuter juste pour parler, nous proposent de jouer au cerf-volant (on etait nul d'ailleurs ;))... hier soir nous avons assiste a la ceremonie du Puja (rituel de veneration aux dieux hindous). Priere, chants et musique se melent au milieu des centaines de bougies allumees sur la rive, le Gange et dans de petits paniers accroches au bout de hautes tiges de bambou. La jeune fille a nos cotes, qui venait de Calcutta, nous a explique avec gentillesse tout ce qu'elle pouvait.
Un univers feerique aux mille et un mysteres. |
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